Si estás empezando una tienda online, alguien te va a recomendar una de estas tres y cada uno tiene la razón. Los tres son los caminos más usados para montar un negocio en línea y los tres se descargan sin costo. Lo que nadie te explica al recomendarlos es que son unos animales distintos en el mundo del ecommerce: lo que aprendiste de una no te sirve de mucho en la otra. Este análisis no compara marcas, compara la naturaleza de cada una y para qué negocio nació.

Análisis completo de PrestaShop vs WooCommerce vs Odoo para crear una tienda online

Cuesta más entender el precio de estas tres plataformas que instalarlas. WooCommerce se descarga sin pagar un dólar y su propia página pide entre 25 y 350 dólares mensuales de hosting. PrestaShop regala su software y vende módulos de 500 dólares. Odoo anuncia una edición gratis y cobra por cada usuario. Nadie miente: todos omiten.

La trampa es que «gratis» y «de pago» no son productos distintos en ninguna de estas plataformas. Son el mismo software con distinta cantidad de trabajo tuyo. Antes de dejar tu tarjeta, mira qué te toca hacer en cada camino.

El mapa de la plataforma de ecommerce: qué pagas en gratis y qué pagas en de pago

Precios oficiales verificados hoy en las páginas de cada proveedor:

Plataforma	Versión gratis	Versión de pago
WooCommerce	Plugin a $0, pero hosting, dominio, seguridad y tu tiempo	Hosting gestionado de 25 a 350 dólares al mes y extensiones de 29 a 299 al año
PrestaShop	Classic a $0, con hosting tuyo y módulos a cuento	Plan Hosted desde 24 €/mes (~$27, impuestos aparte), soporte oficial y módulos premium
Odoo	Community a $0 auto-hospedada, o One App Free gratis en su nube	Plan Standard de 8,95 a 11,20 dólares por usuario/mes; plan Custom de 16,40 a 20,40; implementación de 5.000 a 25.000 dólares

Lee esa tabla dos veces: la versión gratis te cobra horas y hosting; la de pago te cobra suscripción y conveniencia. Tu bolsillo decide cuál de las dos monedas prefieres gastar.

WooCommerce: gratis el plugin, de pago el resto

El camino gratis: descargas el plugin, lo instalas en algún hosting barato, compras un dominio y te vuelves autosuficiente. Es viable si ya conoces WordPress y avanzas un domingo a las 2 de la mañana con un tutorial.

El camino de pago: hosting gestionado, que su misma página oficial ubica entre 25 y 350 dólares mensuales para la mayoría de las tiendas, más extensiones de 29 a 299 dólares al año por cada funcionalidad que no trae de fábrica. En mi experiencia, el error más común que veo es mezclar los dos mundos: pagar hosting barato «para ahorrar» y después desembolsar en caché, backups y seguridad para arreglar lo que el ahorro rompió.

Antes de elegir cualquiera de los dos caminos, revisa cómo elegir un hosting económico que no te falle, porque el hosting es la diferencia entre una tienda lenta y una que vende.

WooCommerce además no trae diseño: corre sobre WordPress, así que tu vitrina depende de plantillas para WordPress. Cada actualización del núcleo o de un plugin puede romper otro, y cuando eso pasa con la tienda en producción, entran las agencias a cobrar por hora. El ecosistema open source es poderoso, pero ese poder tiene precio: el mantenimiento es tuyo. Hay análisis serios sobre el costo real del open source que lo sostienen.

PrestaShop: Classic gratis o Hosted de pago

PrestaShop Classic es el software open source sin límite de productos (su catálogo lo dice: catálogo ilimitado), y el único de los tres nacido para vender en lugar de ser un añadido sobre un CMS de blogs. Con catálogos grandes se nota: el back-office aguanta miles de artículos mejor que WooCommerce sin depender de extensiones.

La oferta de pago no reemplaza al gratis: lo complementa. El plan Hosted, que su web vende como alojado con instalación y soporte, arranca en 24 euros mensuales con pago anual (29 sin permanencia, impuestos aparte), cuando no quieres gestionar hosting tú mismo. Y el gasto real aparece en los módulos: en el marketplace oficial lo común es 49 a 99 euros por módulo; la funcionalidad seria sube a 500 dólares por módulo premium y los desarrollos a medida superan los 1.000 dólares. El soporte oficial vende packs publicados en su web: el de rendimiento desde 90 euros, el de SEO desde 550 y la auditoría de seguridad desde 1.490.

Los datos muestran un patrón con el que me tropiezo seguido: la tienda PrestaShop pequeña sobrevive gratis el primer año y despierta cuando acumula cinco o seis módulos de pago. El presupuesto que falla en PrestaShop casi nunca es el del software; siempre es el de módulos.

Odoo: gratis hay dos, y de pago incluye hosting

Odoo tiene la versión gratis más completa: Community, la edición de código abierto, incluye eCommerce, sitio web, punto de venta, inventario, CRM y contabilidad básica, sin costo, con uno o mil usuarios. Además, el plan One App Free en su nube te abre tienda online gratis, con usuarios ilimitados y hosting incluido. Si tu negocio arranca en cero, es difícil justificar el pago el primer día.

Cuando crece, la de pago juega una carta que las otras dos no tienen: se cobra por usuario, no por tienda. Su plan Standard cuesta 8,95 dólares por usuario al mes con facturación anual (11,20 si pagas mes a mes) e incluye hosting, soporte y todos los aplicativos. Una tienda con tres usuarios paga unos 26,85 dólares al mes, todo incluido.

La trampa existe y es la más cara de todas: la implementación. Configurar inventario, impuestos y pagos con un partner suele costar entre 5.000 y 25.000 dólares según complejidad. El error que más veo en consultoría: presupuestar solo la suscripción de usuario y descubrir que la implementación supera diez veces la cuota anual. Lo dejé desarrollado en los 7 tips para tener un ecommerce exitoso: el precio real de Odoo no está en la licencia, está en quien lo arma.

La misma tienda, dos caminos posibles en las plataformas de ecommerce

Caso uno: un emprendedor sin plata abre su tienda en Odoo One App Free, vende desde el mes uno y migra a Community cuando necesita inventario. Invertido en los primeros seis meses: cero dólares, un montón de horas.

Caso dos: el mismo emprendedor, con capital, contrata un partner que le deja Odoo Standard funcionando en tres semanas. Paga suscripción e implementación, pero conserva sus domingos. Los dos terminaron en la misma plataforma. La decisión nunca fue el software: fue cuánto vale tu tiempo.

¿Cuál elijo si quiero gratis y cuál si quiero pagar?

Si buscas gastar cero: Odoo One App Free para arrancar en el día, o PrestaShop Classic y WooCommerce si ya sabes administrar un hosting. Tu techo será tu tiempo, no la licencia.

Si prefieres pagar por comodidad: WooCommerce con hosting gestionado, el plan Hosted de PrestaShop o Odoo Standard con implementación profesional. Con dinero resuelto, el criterio cambia: qué tan grande es tu catálogo y cuántos sistemas necesitas conectar. Si tu respuesta implica inventario, facturación y canales de venta en una sola base de datos, Odoo de pago se paga solo. Antes de decidir, invierte en formación en comercio electrónico real, porque el costo de aprender sobre el camino siempre supera al de aprender antes.

Los costos que ninguna tabla te va a mostrar

Las tablas anteriores omiten los pagos: pasarelas que se llevan entre dos y tres dólares por cada cien de venta, métodos locales como transferencias o contra entrega que no vienen integrados de fábrica, y la facturación electrónica que depende de tu país. Ahí Odoo gana callado, porque contabilidad e impuestos conviven con el inventario en la misma base; WooCommerce y PrestaShop los resuelven con servicios externos que suman suscripciones a tu tarjeta.

Tampoco aparece el costo de no retener clientes: una tienda que no captura correos ni hace seguimiento de carritos abandonados regala ventas que ya ganó. Las guías de email marketing cuestan cero y siguen siendo el canal con mejor retorno para cualquier tienda, gratis o de pago.

Y el más silencioso de todos: la velocidad. Una tienda lenta pierde ventas que nunca sabrás que tuvo. El hosting, otra vez, manda, tanto en el camino gratis como en el de pago.

El ejercicio que decide por ti antes de elegir con donde lanzar tu ecommerce

Abre una hoja en blanco y escribe el costo del primer año completo: hosting (aunque sea gratis), módulos, pasarelas, dominio y las horas que vas a poner tú. Esa cifra te dirá cuál de las dos rutas te conviene mejor que cualquier discusión teórica: si la superas con incomodidad, empieza gratis; si tu problema es el tiempo, paga.